Для начинающих любить

Лето 1993 года, Москва. Восемнадцатилетняя Ирина приезжает к матери Вере, которую почти не знает: девочку воспитывала бабушка, Елизавета Петровна, женщина старой закалки, из тех, кто работает в музеях и библиотеках. Ирина пишет трогательные детские стихи и смотрит на жизнь чисто, пока вокруг всё как будто ненастоящее. Вера одинока и потеряна. Её сестра Надя запуталась в отношениях с мужем Андреем, с которым у них одиннадцатилетний сын Коля. Женщины живут давними обидами, ревностью и невысказанными претензиями, не замечая, что за окном уже другая жизнь. Андрей устраивается на хорошую работу, и Вера просит его помочь пристроить Ирину. Он не может отказать. Между взрослым мужчиной и юной девушкой неожиданно вспыхивает чувство, которое пугает всех. Ирина пытается понять, что на самом деле связывает этих людей и почему они не могут любить по-настоящему. Ей предстоит узнать, чем расплачиваются те, кто живёт «как будто».