1921

Китай, начало двадцатых годов прошлого века. Страна переживает тяжёлые времена: разруха, бедность, иностранное вмешательство. В этой обстановке группа образованных людей, в основном молодых интеллектуалов и преподавателей, приходит к мысли, что старые порядки больше не работают. Они ищут новый путь для страны и народа. Эти люди собираются в книжных лавках, университетских аудиториях и на съёмных квартирах. Они спорят о политике, читают зарубежные книги и пытаются понять, как поднять Китай с колен. Среди них есть и те, кто уже видел революции в других странах, и те, кто только начинает разбираться в идеях социализма. Им противостоят старые власти, полиция и консервативные круги. За ними следят, их собрания разгоняют, а за распространение листовок можно угодить в тюрьму. Но они продолжают своё дело. Из этих споров и подпольных встреч постепенно вырастает организация, которой суждено изменить всю страну.