Кукловоды

1484 год, Германия. Двенадцатилетний Ричард, послушник при монастыре, своими глазами видит, как его мать, сарацинку Зобейду, инквизитор Инститорис приговаривает к сожжению за колдовство. Мальчику удается бежать, и его забирает к себе родной дядя Якоб Фуггер, богатый банкир и торговец. Фуггеру нет дела до племянника: он хочет прибрать к рукам добычу меди и серебра, а людей считает марионетками, которыми нужно умело дергать за ниточки. Он берется учить Ричарда не мстить сгоряча, а управлять другими ради своей выгоды. Вместе они отправляются из Флоренции в Рим, где вот-вот выберут нового папу, а между семьями Медичи и Борджа идет борьба за власть. Мальчик, мечтающий об одном, оказывается в мире, где все решают деньги и интриги. Вопрос, который повиснет между дядей и племянником: станет ли Ричард таким же, как Фуггер, или найдёт свой путь.