Телевикторина

В 1950-х в Нью-Йорке телевикторина «21» собирает у экранов всю страну. Херберт Стемпел побеждает неделю за неделей и копит крупный выигрыш. Но спонсорам такой чемпион не нравится: он несимпатичен публике. Организаторы подстраивают его поражение и выпускают на сцену Чарльза Ван Дорена, университетского преподавателя из известной семьи. Чарльзу сразу объясняют правила игры. Вопросы и ответы ему дают заранее, до эфира. От него требуется лишь правдоподобно думать перед камерой и держаться весь сезон. Он соглашается, хотя понимает, что это обман миллионов зрителей. А Херберт, которого выкинули из шоу, не готов молча смотреть на триумф подставного преемника.