Бессмертная история

Старый португальский купец мистер Клэй состарился без наследника. В городе о нём судачат, а его секретарь Левински развлекает хозяина историями. Одна из них про богача, который заплатил бедному моряку пять гиней за то, чтобы тот зачал ребёнка с его женой. Левински называет это красивой легендой. Но Клэя рассказ цепляет. Ему уже поздно надеяться на обычный порядок вещей, а тут будто готовое решение его беды. Он решает, что история должна повториться в реальности, и договаривается с помощником провернуть всё по сценарию. Действие происходит в Макао, португальской колонии девятнадцатого века. Торговый дом, сплетни, разговоры о деньгах и наследстве. Только затея Клэя выглядит всё менее разумной, чем дальше он в неё погружается.